뭐니뭐니해도 자신의 영혼만큼 소중한 것은 없다. 그러므로 모든 신앙생활의 핵심은 자신의 영혼이 구원받는 것이다. 그런데 오늘날 얼마나 많은 그리스도인들이 교회생활을 하고는 있지만 그들의 영혼이 지옥에 떨어지고 있는지 모른다. 그들이 지옥 떨어져서 하는 말이 이렇다. "내가 예수믿는 것 같은데...나도 교회 열심히 봉사하는 같은데...나도 목사님 말씀을 잘 따른 것 같은데..."하지만 그들은 자신의 중심에 주님이 없었다는 것을 거기 가서 알게 된다.
예수믿는다고 해서 다 천국가는 것이 아니다(마7:21-23). 예수님을 믿으면서도 현재 죄를 짓고 있는데 회개하지 못하고 죽으면 그의 영혼이 불못에 떨어지기 때문이다(계21:8). 한 번 생각해보라. 나에게 시집 온 여자가 과거가 어찌되었든 한 번 나와 결혼했으면 다른 남자의 품을 찾지 않아야 하지 않겠는가! 그럼에도 불구하고 몰래 계속해서 다른 남자를 찾아가고 있다면, 과연 그 결혼관계가 계속 유지될 수 있겠는가? 얼마나 많은 그리스도인들이 잘못된 생각이 빠져있는지 모른다. 왜냐하면 지금 내가 죄를 짓고 있다 하더라도 언젠가는 회개하겠지 하고 안일한 생각을 하고 있다. 하지만 오늘이라도 당장 죽게 된다면 그는 곧장 지옥에 떨어진다.
그러므로 즉시 회개하라. 회개는 성령께서 깨닫게 해주시면 즉시 하는 것이다. 지금 회개하지 않는 사람이 나중에 회개할 리가 만무하다. 그것을 보장할 수 없다. 몰래 먹는 사과가 맛있다고 그는 계속해서 보이지 않게 죄를 즐길 것이기 때문이다. 지금의 시대는 칼빈의 견인교리를 주님의 말씀보다 더 붙들고 있는 것이 문제다. 그렇지 않다. 모든 사람에게는 다 자유의지가 있다. 선악과를 따먹을 수도 있고 따 먹지 않을 수도 있다(창4:7). 이 땅에 살고 있는 생명체가운데 오직 인간만에 자유의지를 지닌 존재이기 때문이다. 그러므로 우리는 회개할 수도 있고 회개하지 않을 수도 있는 것이다.
그러므로 성령께서 죄를 깨닫게 해주시면 즉시 회개해야 한다. 그렇지 않으면 회개할 기회가 영영 내게 찾아오지 않을 수 있음을 알라. 자신이 죄를 짓고 있으면서도 "언젠가는 회개해야지"라고 생각하고 있지만, 그만 집에 가다가 교통사고라도 만나 죽게 된다면 그 영혼은 지옥에 떨어지고 말 것이다. 그러므로 모든 일을 행함에 있어서 회개가 중요하여 회개가 가장 급선무인 것이다. 이 세상에도 법칙이 있듯이, 영계에서도 하나의 법칙이 있다. 그것은 죄를 지으면 마귀에게 속하게 되어 마귀의 요리감이 된다는 사실이다. 만약 우리가 죄를 짓게 된다면 마귀는 합법적으로 우리의 육체를 갖고 놀 수 있는 권한을 갖게된다(삼하12:14, 요일3:8). 그러므로 죄가 생각나거들랑 곧장 회개하라. 회개해야 마귀의 공격과 온갖 저주와 재앙으로부터 벗어날 수 있다.
그렇다. 기도에 있어서도 가장 급선무는 바로 '회개'인 것이다. 죄를 품고 기도하면 기도응답이 없을 없을 뿐더러(사59:2), 하나님의 진노만 임할 뿐이다(단9:10~13). 간혹 그렇지만 기도응답을 받았다고 해보자. 그렇더라도 그의 영혼이 죽게 된다면 그의 영혼은 지옥행이다. 그러므로 뭐니뭐니해도 항상 영혼이 천국갈 준비를 해 놓는 것이 중요하다. 다시 말해 자신의 영혼이 천국에 들어갈 수 있도록 회개기도를 하는 것이 가장 급선무인 것이다.
당신은 지금도 회개하는 삶을 살고 있는가? 우리가 회개하는 삶을 살아야 될 이유는 간단하다. 정리해보면 이렇다. 첫째, 예수님을 믿는 자라 할지라도 현재 만약 그가 죄를 짓고 있다면 자신과 자신의 자녀와 자신의 집안과 자신의 국가에 저주와 재앙이 끊이지 않을 것이기 때문이다(단9:11). 둘째, 기도한다 할지라도 기도응답이 되지 않거나 기도응답이 지연될 것이기 때문이다(사59:2, 엡5:5-7). 셋째, 혹시 죽게 된다면 그의 영혼은 지옥에 가서 지옥형벌을 면치 못할 것이기 때문이다(계21:8). 그렇다. 뭐니뭐니해도 회개하는 삶을 가장 최우선에 두어야 하는 것이다.
그러므로 당신이 지금이라도 기도의 무릎을 꿇을 수 있다면 당장 회개부터 시작하라. 생각나는 죄를 하나님 앞에 겸손히 아뢰라. 그리고 용서를 구하라. 그리고 그 죄를 끊어버리기로 결단하라. 그리고 그대로 실천하라. 그래야 저주와 가난과 질병과 우환이 나로부터 떠나가게 된다. 혹시 자기자신은 신앙생활을 잘 하고 있는 것 같은데, 환난이 자신의 곁에서 떠나지 않고 있는가? 그렇다면 당신이 알든 모르든 지금 하나님의 진노를 살만한 행동을 당신이 하고 있다는 증거다. 혹 알고 있으면서도 끊지 않은 죄가 당신에게 있기 때문이다. 그것부터 토설하라. 그것부터 처리하지 않으면 당신의 영혼이 위험하다.
이제는 회개부터 하고 기도하라. 회개하고 봉사하라. 회개하고 충성하라. 그래야 모든 것이 복이 된다. 그런 다음 하나님께 겸손히 자신이 구할 것을 아뢰보라. 그러면 즉시 모든 것은 여러분의 것이 될 것이다.
