빌레몬서(Philemon )
빌레몬서는 바울이 로마 감옥에서 빌레몬이라는 한 개인에게 쓴 편지이다. 바울 서신들 가운데서 가장 개인적인 것으로, 이 서신의 진정성에 대해서는 아무런 이견이 없다. 왜냐하면 짧은 서신에서 바울은 세 번씩이나 서신을 보내는 사람으로 자신의 이름을 언급하고 있기 때문이다(몬 1, 9, 19). 빌레몬서에 등장하는 아킵보, 에바브라, 아리스다고, 누가 등의 이름은 빌레몬서가 골로새서와 밀접한 관련이 있음을 보여 주는 증거이다(골 4:10, 12, 17 참고).
기록 연대 및 장소 : 빌레몬서를 기록한 시기와 장소는 바울이 처음 로마 감옥에 갇혀 있을 때인 AD 61-63년 경이었을 것으로 본다. 오네시모가 골로새서를 가지고 골로새로 가는 두기고와 동행했던 것으로 보아 두 서신은 대략 같은 시기, 즉 아마도 AD 62년 즈음에 기록되었을 것으로 보인다
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기록 배경 및 목적 : 빌레몬의 노예였던 오네시모가 주인의 물건을 도적질하여 도망했다(몬 18). 오네시모는 이곳저곳으로 다니던 중 로마에 도착하게 되었으며, 하나님의 섭리 가운데서 바울을 만나게 되었다. 그리고 바울을 통해 예수님을 영접하게 되었고, 이제는 바울에게 매우 요긴한 사람이 되었다(몬 12-13).
먼저 바울은 빌레몬의 몇 가지 문제 즉 주인의 물건을 훔친 것과 주인으로부터 도망한 일에 대해, 다시 그들의 관계를 회복시키기 위해 이 서신을 보내게 되었다. 바울은 빌레몬에게 오네시모의 처지를 설명하고, 그를 주인의 것을 훔쳐 도망간 자로 대우하지 말고 그리스도 안에서 사랑 받는 형제로 맞이해 줄 것을 부탁했다(몬 15-16; 참고, 골 4:9).
빌레몬서의 특징 : 첫째, 바울 서신들 가운데 가장 짧으면서도(25절) 가장 개인적인 내용을 담고 있는 편지이다. 둘째로, 바울 자신을 ‘사도’나 ‘종’으로 소개하고 있는 다른 서신들과는 달리 빌레몬서에서는 ‘그리스도 예수를 위하여 갇힌 자’로 소개하고 있다. 셋째, 비록 교리적인 주요 주제들을 다루고 있지는 않지만 개인적인 관계의 영역(주인과 종 또는 노예 문제)을 다루고 있다는 점에서는 중요한 서신이다. 마지막으로 사도 바울의 개인적인 성품을 잘 보여 주고 있다는 점도 빌레몬서의 특징 가운데 하나이다.
