조상제사의 의미와 3가지 종류

2. 묘소제사

묘소제사(墓所祭祀)는 그야말로 묘소를 방문하여 지내는 제사다. 요즈음도 문중에서는 음력 10월 중 하루를 택하여 묘소에 가서 문중인들이 모여서 합동으로 제사를 지낸다. 이 경우 작은 규모의 문중에서는 10여 명이 모이기도 하지만, 문중의 규모가 크고 제사의 대상인물이 시조나 파조가 되는 경우에는 수백 명이 되고, 경우에 따라서는 천여 명에 이르기도 한다. 반면, 일반인의 경우에는 가까운 조상의 묘소에 대하여 추석날에 (차례를 지낸 다음) 성묘하기도 한다.
그럼, 조선시대의 묘제 모습은 어떠하였을까? 이 경우에도 조선 전․중기와 후기로 나누어진다.

대개 조선 전기에는 부모나 가까운 조상에 대해서는 설날․한식․단오․추석 4절기에 그때마다 찾아가는 관습이 유행하였다. 1600년을 전후한 시기 경상도 안동에 살았던 진성이씨 종손 이정회는 중앙에서 관직생활을 하던 시기를 제외하면, 대개 고향에 있으면서 절기마다 가까운 조상의 산소를 찾아가곤 하였다. 그는 절기마다 흩어져 있는 부모․조부모․증조부모 등의 묘소를 찾았으며, 때로는 비가 와서 올라가기 어려우면 산 밑에 있는 사찰에서 제사를 지내고 돌아오는 일도 있었다.
안동의 이정회가 절기별로 묘소를 찾는 관행으로 미루어 본다면, 이러한 묘소제사는 기제사나 사당에서 지내는 제사보다도 오히려 더 큰 비중을 차지하였음을 알 수 있다. 기제사는 1년에 한 번 집에서 지내면 되지만, 묘제의 경우에는 한 해에 4번 묘소를 방문해야 하였다. 또한 한 번의 명절에 여러 분의 묘소를 다녀와야 하였으니, 그러려면 적어도 며칠은 소요되어야만 하였다. 이러한 사례를 통해 볼 때, 조선 전․중기에는 집에서 지내는 기제사보다도 묘소를 찾는 일을 매우 중시하였음을 알 수 있다. 16세기에 살았던 퇴계 이황은 이러한 풍습에 대하여 당시 사람들이 신혼(神魂; 사당의 위패를 의미함)을 경시하고 체백(體魄; 돌아가신 시신을 의미함)을 중요시하는 사실을 경계하기도 하였다.
조선 전․중기에 절기마다 묘소를 찾는 풍습은 조선후기가 되면서 차츰 줄어들었다. 4절기 모두 찾기보다는 봄의 한식, 가을의 추석 위주로 줄어드는 경향을 보이기도 하였다. 묘제의 횟수에 대해서도 이미 퇴계는 스스로 조상(고조부 李云侯)의 묘소에 대해서 네 명절마다 찾기가 어려우니 춘추로 지내는 것이 좋다는 견해를 밝힌 바 있었다. 또한 정조에서 순조대에 활동한 성리학자 김매순(金邁淳)은 {열양세시기}(冽陽歲時記; 八月 中秋)에서 사대부 집에서 설날 등 네 명절에 묘소에 가서 제사를 지내는데, 설날과 동지에는 제사를 안 지내는 수도 있으나 한식과 추석에는 성대하게 지낸다고 하였다. 그런데 이 같은 묘소제사의 경향은 모든 곳에서 동일하지는 않았고, 지역이나 가정에 따라서 약간의 차이가 있었던 것으로 보인다.
반면, 대수가 먼 파조나 시조의 경우에는 1년에 한 차례 날짜를 정해서 대대적으로 제사지내는 관행이 생겨났다. 이러한 대규모적인 제사의 설행은 역시 조선 후기에 각 지방에서 성행하는 문중의 발전과 궤를 같이하였다. 특히 경상도에서는 먼 조상뿐만 아니라 가까운 조상에 대해서도 1년에 한 차례만 제사를 지내는 풍습이 널리 유행하였다.
이러한 1년 1회에 걸쳐 묘소에 제사지내는 관습은 적어도 경상도 지역에서는 최근까지도 지속되고 있다. 음력 10월이 되면, 시조를 비롯한 먼 조상으로부터 시작하여 차츰 가까운 조상으로 내려오면서 연이어 제사를 지내곤 하였다. 그리하여 이 기간에는 심하면 한 달 내내 묘소제사에 매달려야 할 정도로 바쁜 일정을 보내기도 한다. 이러한 묘소제사는 지역에 따라서 시제(時祭) 또는 시사(時祀)라고 하고, 시향(時享)이라고도 하였다.